Pez fusiforme, cuerpo alargado y poderoso, sus escamas son grandes y firmes, la cabeza es relativamente puntiaguda. La mandíbula inferior sobresale un poco de la superior. El color plateado grisáceo de su cuerpo, junto con una zona sombreada negra a la altura del opérculo la hacen inconfundible.
Especie de gran valor comercial en todos los mercados nacionales.
La forma habitual de comercialización es en estado fresco y entero. Por la estacionalidad de la especie aumentan las capturas durante los meses más fríos, pero se pueden encontrar todo el año lubinas procedentes de Marruecos y las obtenidas mediante cultivo. Estas últimas, además, tienen un tamaño homogéneo y en términos generales no difiere el producto cultivado del procedente de la pesca extractiva.

Es difícil sustituir esta especie por otra dadas las características de su carne. Sin embargo, existe esta posibilidad con la Baila (Dicentrarchus punctatus), que pertenece al mismo género pero a una especie diferente y se distingue claramente de la Lubina por tener el cuerpo cubierto de puntos.